Постановщик спектакля — Солнце

Постановщик спектакля — Солнце
В прошлом веке норвежский фи¬зик К. Биркеланн поставил ин¬тересный опыт. Он изготовил ма¬ленькую модель нашей Земли — шар, который можно было на-магничивать. Кроме того, он был покрыт краской, которая от уда¬ров заряженных частиц начина¬ла светиться.
Ученый поместил шар в сосуд с разреженным воздухом и «обстре-лял» его из ионной пушки пото¬ком заряженных частиц. Пока шар не был намагничен, летящие частицы бомбардировали всю по¬верхность полушария, обращен¬ного к ионной пушке, и оно рав¬номерно светилось. Но когда шар намагнитили, свечение появи¬лось только у его магнитных по¬люсов.
Опыт подтверждал связь поляр¬ных сияний с потоком электри¬ческих частиц. Показал он и то, что в этом явлении как-то участ¬вуют силы земного магнетизма. Но какие же электрически заря¬женные частицы могут вызывать в высоких слоях атмосферы по¬лярные сияния, откуда они бе¬рутся?
Было известно: сияния особенно часты и сильны в те годы, когда на Солнце наблюдается наиболь¬шее число пятен. Количество их и размеры в разные годы различ¬ны. Примерно через каждые один-надцать лет число пятен бывает наибольшим. Затем они посте-пенно пропадают, и в годы мини-мума на Солнце месяцами их поч-ти не наблюдают. Ученые установили прямую связь земных сполохов с пятнами на Солнце. Отмечено, что, когда большое пятно проходит цен¬тральный меридиан Солнца, на Земле через 20—40 часов почти всегда начинают играть сполохи и разражается магнитная буря. Она резко ухудшает радиосвязь на коротких волнах, вносит сумя-
тицу в работу телеграфа и теле-фона. Показания компаса стано-вятся неточными. В солнечных недрах, где парит температура, достигающая мно¬гих миллионов градусов по Цель¬сию, происходят сложные реак¬ции на ядерном уровне. Тепло, которое обогревает нашу плане¬ту,— следствие этих реакций. Но не только тепло излучает наше светило в мировое пространство— из области солнечных пятен вы¬брасываются еще потоки частиц, включая положительно заряжен¬ные протоны и отрицательно за-ряженные электроны. Когда про-тоны и электроны достигают верх-них, разреженных слоев атмос-феры Земли, они,как и в газораз-рядной трубке, сталкиваются с атомами и молекулами воздуха, главным образом азота и кисло-рода, и заставляют их светиться. Так возникают полярные сияния в естественных условиях. Проис-ходит все это на высоте примерно от восьмидесяти до тысячи и более километров над поверхностью Земли.
А почему у полюсов? Да потому, что наша планета — это огромный природный магнит, со своим полем, настолько мощ¬ным, что оно способно отклонять потоки частиц, летящих от Солн¬ца, к магнитным полюсам, кото¬рые ныне находятся вблизи гео¬графических полюсов планеты.
И не только на Севере
Когда Солнце выбрасывает с боль-шой скоростью особенно мощные потоки частиц, полярное сияние может оказаться совсем не по-лярным. Так, в сентябре 1957 го¬да его видели жители Астра¬хани — это редчайший случай. Вполне закономерно, что такие случаи вызывают необычайный интерес населения, своевремен¬но ответить на вопросы которого позволяют современные сред¬ства массовой информации.
В 1941 году полярное сияние ви-дели в Воронежской области. По словам очевидца, ночью на дворе было светло, как днем. Причем странная заря занималась не на востоке, а на севере. Богомоль¬ная мать одного семейства реши¬ла, что наступает конец света, предсказанный Апокалипсисом. Она разбудила детей, осенила их крестом и стала рассказывать о божьем суде, до которого оста-лись, возможно, считанные мину-ты. Всю ночь напуганные дети провели в страхе, не смыкая глаз... Дня два люди судачили об этой необычной ночной заре, а потом все успокоились, узнав, что это было обыкновенное по¬лярное сияние. Вся его необыч¬ность в том, что оно «спустилось» так далеко к югу. А теперь пере¬несемся мысленно веков на семь назад, точнее, в 1242 год. На льду Чудского озера воины Александра Невского яростно сражаются с тевтонскими рыца¬рями, закованными в железо. В самый разгар битвы темная се¬верная часть небосвода стала вдруг светлеть — как будто где-то далеко за горизонтом зажгли гигантский факел, пламя которо¬го колышется на ветру и вот-вот готово погаснуть. Затем небо про-резал длинный зеленый луч и тут же пропал. Через мгновение над горизонтом появилась светя¬щаяся зеленая дуга. Она станови¬лась все ярче, поднималась все выше... И брызнул из нее вниз, к земле, сноп ярких лучей — красноватых, бледно-зеленых, фиолетовых. Призрачный свет озарил происходящее на земле, на льду Чудского озера... Позд¬нее летописец отметит, что в тот день на помощь русским пришли «полки божьего воинства». Они-то и вдохновили Александра Нев¬ского на победу. Словом, восприя¬тие этого явления вполне в духе миропонимания, свойственного людям XIII века. Природа полярных сияний про-
должает волновать ученых. Мож-но сказать так: внимание к ним растет пропроционально росту на-ших интересов к процессам, про-исходящим и в атмосфере Земли, и на Солнце, а также благодаря возросшим техническим возмож-ностям науки. Теперь у исследо-вателей полярных сполохов по-явились могущественные помощ-ники — геофизические ракеты, искусственные спутники Земли, снабженные самой современной аппаратурой.
Приборы, установленные на спут-никах, уже дали ученым немало ценнейших сведений о самых вы-соких слоях земной атмосферы — их химическом составе, строении, плотности и о многом другом. Все это позволило кое-что уточ¬нить в представлениях о природе полярных сияний, что-то пере-смотреть, от чего-то полностью отказаться.
Идет быстрый процесс углубле¬ния наших знаний, и он еще далек от завершения. Так, новейшие данные, полученные с помощью современных средств исследова-ния, приводят некоторых ученых к предположению о том, что по-лярные сияния есть следствие взаимодействия ультрафиолето-вого излучения Солнца с очень разреженным воздухом, который на больших высотах находится в атомарном состоянии. Происхо¬дит ионизация воздуха — превра¬щение нейтральных атомов в за¬ряженные ионы. Существование в верхних слоях атмосферы ионо¬сферы, области, хорошо прово¬дящей электричество, уже прочно доказано.
Высказываются и другие пред-положения о механизмах поляр-ных сияний, но то, что в действие их запускает Солнце, ни у кого не вызывает сомнения